Le coronavirus peut être transmis par des porteurs qui ne présentent pas de symptômes de la maladie
Un garçon de 10 ans de Shenzhen a été trouvé infecté par le nouveau virus libéré en Chine, bien qu’il ne présente aucun symptôme de la maladie. L’affaire inquiète les médecins. Ils craignent qu’il puisse y avoir des porteurs qui pourraient propager le virus sans être découverts par des méthodes conventionnelles.
Ce cas d’infection asymptomatique du garçon de 10 ans a été présenté dans la revue médicale The Lancet, dans le numéro du 24 janvier. Ainsi, il pourrait être démontré que le virus, qui s’est déjà propagé dans 15 pays et a infecté près de 6 000 personnes, peut être plus difficile à détecter et à contrôler que le virus du SRAS, qui a provoqué une épidémie mondiale de pneumonie en 2002 – 2003.
Le garçon de 10 ans appartient à une famille de Shenzhen qui a rendu visite à ses proches à Wuhan le 29 décembre. Parmi ces proches, un était à l’hôpital.
Après son retour à la maison, les parents et grands-parents du garçon sont tombés malades – avec de la fièvre, de la toux, une faiblesse générale, de la diarrhée – et ont reçu un traitement, mais le garçon de 10 ans semblait en parfaite santé. Il a cependant été diagnostiqué avec le virus 2019-nCoV, après que ses parents ont insisté pour qu’il soit testé. Les médecins ont conclu que le garçon était porteur d’un virus, sans aucun symptôme de la maladie. De plus, le virus a par la suite infecté un sixième parent, qui ne s’était pas rendu à Wuhan.
Des cas similaires se sont également produits en dehors de la Chine. Quatre cas en Allemagne sont liés à un événement organisé par une entreprise à laquelle assistait une personne qui s’était rendue en Chine mais n’avait pas développé les symptômes de la maladie. « Ces mystérieux cas de pneumonie aphteuse peuvent être une source possible de propagation de l’épidémie », conclut le Dr Kwok-Yung Yuen et ses collègues de l’Université de Hong Kong dans The Lancet.
En outre, les autorités chinoises ont déclaré mercredi que les symptômes de la maladie chez les enfants semblent être plus doux que chez les personnes âgées. Cela soulève une nouvelle préoccupation: que les petits, qui n’ont pas une immunité pleinement développée, pourraient avoir une forme de pneumonie qu’ils contractent sans être détectés (et sans y avoir des symptômes).
