Emphysème pulmonaire: C’est quoi et comment la traiter?
L’emphysème pulmonaire est un type de maladie pulmonaire obstructive chronique, dans laquelle se produit une perte d’élasticité et une hypertrophie des alvéoles pulmonaires. Les alvéoles à la fin de l’extrémité bronchiolaire des poumons s’élargissent, parce que leurs parois se brisent, se rétrécissent ou gonflent trop.
Ce phénomène entraîne une diminution de la surface d’échange d’oxygène dans le sang et du dioxyde de carbone vers l’extérieur. Cette lésion est irréversible et la fonction respiratoire ne peut être récupérée.
Quels sont les symptômes?
Les principaux symptômes de l’emphysème pulmonaire sont la dyspnée (sensation de «manque d’air») et la toux chronique. Ceux-ci se produisent dans les premiers stades de la maladie. Initialement, la dyspnée se produit dans l’exercice physique, mais elle peut aussi se produire au repos.
L’emphysème pulmonaire peut se développer dans quelques années. Aux stades avancés, les symptômes peuvent inclure:
- Infections pulmonaires courantes
- Excès de mucus
- Respiration sifflante
- Diminution de l’appétit et du poids corporel
- Fatigue
- Coloration bleue des lèvres ou du lit de l’ongle causée par le manque d’oxygène
- Anxiété et dépression
- Trouble du sommeil
- Maux de tête le matin, causés par un manque d’oxygène pendant la nuit
Si vous avez ces symptômes, il est très important de consulter un médecin, car il existe d’autres conditions avec des symptômes similaires.
Quel est le traitement de l’emphysème pulmonaire?
Le traitement vise à stabiliser la maladie et à prévenir les complications grâce à des médicaments et d’autres interventions, comme l’oxygénothérapie et le sevrage tabagique.
Les médicaments de première ligne pour le traitement de l’emphysème pulmonaire sont des bronchodilatateurs destinés à soulager les symptômes. Ils aident à se détendre et à ouvrir les passages d’air des poumons.
Les médicaments corticostéroïdes peuvent également aider. Les corticostéroïdes sont inhalés par pulvérisation. Le traitement peut améliorer les symptômes de l’emphysème associé à l’asthme et à la bronchite. Mais ils sont préférés lorsque les symptômes ne peuvent pas être contrôlés par des médicaments réguliers. Les corticostéroïdes ne doivent pas être utilisés pendant une longue période, car ils ont de nombreux effets indésirables et peuvent conduire à l’ostéoporose et à la cataracte.
L’oxygénothérapie peut améliorer considérablement la qualité de vie des personnes atteintes d’emphysème. À mesure qu’il progresse et que la fonction respiratoire diminue, la respiration devient plus encombrante. Elle améliore le transport de l’oxygène vers les poumons grâce à un dispositif spécial, équipé d’un masque à oxygène.
La chirurgie est utile pour les personnes souffrant d’emphysème afin de réduire le volume pulmonaire ou de mieux soutenir une greffe de poumon possible. Cela implique d’enlever le tissu pulmonaire affecté. La transplantation pulmonaire peut améliorer la qualité de vie des personnes atteintes d’emphysème, mais elle ne prolonge pas sa durée.
Dans le cas de complications avec des infections pulmonaires, un traitement antibiotique associé à d’autres types de médicaments sera choisi.
Le traitement associé dans le cas d’un emphysème pulmonaire comprend l’amélioration de la vie en arrêtant de fumer, en adoptant une alimentation équilibrée et en faisant de l’exercice. L’hydratation est importante pour fluidifier le mucus et améliorer la respiration. Consommez au moins deux litres d’eau par jour.
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