Qu’arrive-t-il aux corps des donneurs d’organes?
Le prélèvement d’organes sur les morts peut être la seule solution pour de nombreux patients atteints de maladies graves.
Le don d’organes est un sujet très sensible et c’est parce que lorsque nous parlons de ce sujet, nous devons prendre en compte les enjeux éthiques, mais aussi la manière dont ils sont obtenus. Dans certains cas, les organes sont donnés entre les membres de la famille, mais dans de nombreux cas, les organes proviennent de personnes en état de mort cérébrale.
« Pour être un donneur d’organes, vous devez être à l’hôpital, sous respirateur et avoir un type de blessure neurologiquement dévastatrice », a déclaré Heather Mekesa, directrice de l’Agence de l’État de l’Ohio pour le don d’organes.
Deux chemins vers le don
Les médecins et les responsables ont décrit le fait qu’il existe deux moyens acceptables: la mort cérébrale ou la mort cardiaque. Le deuxième type de décès entraîne la privation du cerveau de l’oxygène nécessaire à un fonctionnement optimal, ce qui entraîne une série de lésions extrêmement graves dans certaines régions du cerveau.
Les médecins peuvent dire que ces patients ont une certaine forme d’activité cérébrale, mais cela est insuffisant et ne mènera clairement pas à un rétablissement complet. Dans cette situation, le futur donateur est maintenu en vie par un ventilateur qui peut être éteint à la demande de la famille ou des représentants légaux.
Cependant, la plupart des organes donnés proviennent de personnes en état de mort cérébrale, les patients qui reçoivent ce diagnostic n’ont plus de chance de guérir, leurs fonctions cérébrales étant définitivement endommagées.
Une personne dans cette condition est considérée comme légalement morte, même si elle est connectée à un ventilateur mécanique. Il faut dire que la déclaration de décès appartient aux médecins de cas et non à ceux des équipes de transplantation.
Tests post-mortem
Suite à la déclaration de décès, une série de tests s’ensuit pour déterminer si la transplantation d’organe peut avoir lieu en toute sécurité. Des analyses de sang de routine peuvent révéler si des organes tels que le foie et les reins sont sains. L’équipe peut également utiliser une radiographie pulmonaire pour évaluer la taille des poumons, les infections ou les signes de maladie.
Les médecins peuvent effectuer des tests supplémentaires en insérant un tube fin dans les poumons pour évaluer une éventuelle infection et déterminer si des antibiotiques sont nécessaires.
En fonction des résultats des tests et des listes d’attente nationales et locales, les organes seront transplantés. Une fois retirés du corps du donneur, les organes ont une durée de conservation limitée de plusieurs heures.
Le cœur et les poumons peuvent durer quatre à six heures en dehors du corps, le pancréas de 12 à 24 heures, le foie jusqu’à 24 heures et les reins de 48 à 72 heures.
Le don d’organes sauve beaucoup de vies chaque année, mais les médecins ne le soulignent pas assez. Il y a un certain nombre de personnes qui, pour des raisons religieuses ou morales, refusent de faire cet acte impliquant leur corps.
Cependant, un problème majeur est que nous sommes peu nombreux à faire savoir à nos proches que nous accepterions de donner nos organes, peut-être parce que cela signifie tenir compte de notre propre fin.
