ANALYSE. Quand et comment la pandémie prendra-t-elle fin?

Quand cela se terminera-t-il?

Le nombre de cas confirmés par COVID-19 a dépassé le million, et une grande partie de la population mondiale est soumise à des restrictions strictes pour ralentir la pandémie. Mais tout le monde se demande, quand cela se terminera-t-il?

La réponse dépend en grande partie des incertitudes entourant le nouveau coronavirus qui cause la maladie, notamment si une personne infectée et guérie peut retomber malade ou combien de temps il faudra pour qu’un vaccin apparaisse, écrit Bloomberg.

Quand se terminera la pandémie de COVID-19?

Il existe un consensus sur le fait que la pandémie ne prendra fin qu’avec la mise en place de ce que l’on appelle l’immunité de groupe. Cela se produit lorsque suffisamment de personnes dans une communauté sont protégées par un agent pathogène. Il existe deux façons d’atteindre ce résultat.

Première façon

L’une des voies est la vaccination. Les chercheurs devraient développer un vaccin sûr et efficace contre le coronavirus, puis il devrait être administré à un nombre suffisant de personnes pour créer une immunité de groupe.

Deuxième façon

La deuxième façon est plus sombre. L’immunité de groupe peut également se produire après qu’une grande partie d’une communauté a été infectée par un pathogène et développe ainsi une résistance.

Que se passe-t-il jusqu’à la création de l’immunité de groupe?

De nombreux pays ont choisi d’imposer des restrictions strictes aux mouvements de population pour ralentir la propagation du virus.

L’objectif principal est d’éviter une explosion du nombre de cas d’infections, ce qui conduirait à une surpopulation du système médical et à l’incapacité de traiter les patients, donc à une augmentation du taux de mortalité.

L ‘«aplatissement de la courbe», comme cette méthode est appelée, vise à échelonner les cas sur une plus longue période et ainsi donner aux autorités et aux prestataires de soins le temps de se mobiliser et de développer leur capacité de test, pour suivre les contacts des infectés et soigner les malades, en agrandissant les structures hospitalières.

Quand peut-on assouplir les restrictions?

La population doit savoir que la vie ne reviendra pas vite à la normale. La levée prématurée des restrictions peut conduire à un nouveau pic de cas.

Jenny Harries, un fonctionnaire du ministère britannique de la Santé, a déclaré que les mesures de blocage de la population devraient durer deux, trois ou, idéalement, jusqu’à six mois.

Annelies Wilder-Smith, spécialiste émergente des maladies infectieuses à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, recommande de maintenir les restrictions jusqu’à ce que le nombre de nouveaux cas quotidiens diminue régulièrement pendant deux semaines.

Une mutation du coronavirus en cours. Comment se manifeste cette forme?

Comment les restrictions seront-elles levées?

La manière dont les restrictions seront levées dans les communautés se fera selon un plan établi par les autorités centrales.

Mais les experts recommandent une étape intermédiaire dans laquelle les écoles et les entreprises rouvriront, mais les réunions seraient encore limitées. À ce stade, les personnes seront toujours encouragées à garder leurs distances les unes des autres et les personnes à haut risque seront invitées à limiter leurs sorties au public.

Si à ce stade le nombre de cas recommence à augmenter, les restrictions seraient renforcées.

Pourquoi les tests sont-ils si importants?

La grande disponibilité des tests est importante au stade intermédiaire. Un plan du département américain de la Santé montre que 750 000 tests par semaine seraient nécessaires.

Ce virus est dangereux non pas parce qu’il est extrêmement mortel, mais parce qu’il est insidieux. De nombreuses personnes infectées sont asymptomatiques et ont tendance à poursuivre leur vie normale, à aller au travail ou dans la communauté et à propager ainsi le virus involontairement.

Par conséquent, des tests de population à grande échelle sont essentiels. De cette façon, les personnes infectées peuvent être identifiées et isolées.

Quelle est l’importance du pays où des restrictions sont imposées?

Des régimes autoritaires comme la Chine peuvent imposer des contrôles plus stricts sur les mouvements de population et peuvent utiliser des moyens de surveillance plus intrusifs. Cela leur donne des outils puissants pour garder le virus sous contrôle.

Mais dans le cas des pays démocratiques, de telles mesures sont beaucoup plus difficiles à prendre.

De plus, les pays pauvres peuvent plus facilement supporter les pertes économiques causées par des restrictions prolongées et n’ont souvent pas l’infrastructure sanitaire pour une surveillance prolongée.

Combien de temps faut-il pour obtenir un vaccin?

Des dizaines d’entreprises et d’universités du monde entier y travaillent, mais rien ne garantit qu’elles réussiront. Le développement d’un vaccin est généralement un processus long et complexe, qui comprend des années de tests pour s’assurer que les doses sont sûres et efficaces.

Certaines sociétés de vaccination ont promis de livrer un vaccin dans 12 à 18 mois, mais les experts estiment qu’il s’agit d’un objectif extrêmement ambitieux.

Combien de temps dure la vaccination de groupe?

Premièrement, les spécialistes affirment que l’immunisation de groupe ne se produit que s’il est démontré que l’infection et la guérison au COVID-19 laissent les patients immunisés à long terme. On ne sait pas encore si c’est le cas pour le nouveau coronavirus et on ne sait pas quel pourcentage d’une communauté devrait être exposé au virus afin de parvenir à l’immunisation de l’ensemble du groupe.

Les experts disent que le pourcentage devrait être assez élevé. Par exemple, dans le cas de la diphtérie, il était de 75% et de la rougeole de 91%. Patrick Vallance, conseiller scientifique en chef du gouvernement de Londres, a estimé le COVID-19 à 60% en février.

Le temps qu’il faudra pour atteindre le seuil requis dépend des mesures que les gouvernements imposent en réponse à la pandémie.

Cependant, certaines recherches affirment que le nombre réel d’infections est beaucoup plus élevé que les cas confirmés. Si cela est vrai, les pays sont plus proches de la vaccination de groupe.