L’Hépatite B. C’est quoi?

L’hépatite B est une maladie infectieuse causée par le virus de l’hépatite B (VHB), un virus à ADN dont l’hôte naturel est l’humain. Le virus de l’hépatite B s’est révélé extrêmement résistant aux conditions extérieures à l’hôte. Même après des mois de contamination, l’équipement médical ou dentaire peut être la cause de la transmission de l’hépatite B.

Le virus de l’hépatite B est au moins 100 fois plus infectieux que le virus VIH et présente plusieurs particules virales présentes dans le sang infecté. La transmission a également été démontrée par la salive, contrairement au virus VIH.

L’hépatite B est transmise plus rapidement que l’infection par le VIH par contact hétérosexuel et, contrairement au VIH, elle peut être transmise par contact étroit avec la famille, en particulier dans des conditions de vie surpeuplées. La maladie est également transmise par contact avec des fluides biologiques tels que le sang, le sperme, les sécrétions vaginales et la salive.

Le contact avec le sang contaminé par le virus de l’hépatite B expose le personnel médical

Il existe quatre mécanismes de transmission de l’infection: périnatale (verticale), horizontale, sexuelle et parentale (percutanée).

L’infection périnatale se produit de la mère porteuse au nouveau-né pendant ou peu de temps après la naissance.

La transmission horizontale se produit entre les nourrissons, les adolescents et les jeunes adultes, généralement par la salive contaminée ou le sang qui pénètre dans le corps par des plaques discrètes et des abrasions. Les parents, les grands-parents, les frères et sœurs plus âgés infectés sont la source de la transmission horizontale.

La transmission sexuelle de l’hépatite B se produit à la fois par hétérosexualité et par homosexualité.

La transmission parentale se fait par le sang ou par des produits sanguins contaminés qui pénètrent dans l’organisme à l’aide d’aiguilles de seringue, de transfusions, d’hémodialyse ou de médicaments intraveineux. Le contact avec du sang contaminé dans le monde entier expose les professionnels de la santé et les patients hémodialysés et transfusés et les personnes travaillant dans la police, les services d’ambulance, les pompiers et l’armée à risque d’infection par l’hépatite B.

Cirrhose hépatique, maladie réversible

Il y a plus de 300 millions de porteurs du virus de l’hépatite B dans le monde

La période d’incubation est longue, de 40 à 180 jours, au cours de laquelle le patient est contagieux. Un tiers des personnes infectées sont asymptomatiques, mais contagieuses. Un tiers des infections se manifeste par des symptômes de la grippe tels que la fatigue, la faiblesse, l’anorexie, maux de tête, des douleurs abdominales et de la fièvre de bas grade, des symptômes qui causent souvent de la confusion. Un autre tiers des infections se manifestent par une jaunisse, une hyperkératose urinaire, des selles décolorées. La jaunisse atteint une intensité maximale de 1-2 semaines après quoi elle diminue.

Environ 90% des cas de maladie de l’hépatite B chez les adultes évolue vers la récupération complète jusqu’à six mois, avec la persistance de la fatigue jusqu’à un an ou plus. Ces personnes développent des anticorps protecteurs et le virus est retiré du corps. Une très faible proportion de cas constitue une forme fulminante d’hépatite, souvent fatale en quelques jours. Le reste devient porteurs viraux chroniques.

Après une infection aiguë, environ 1 à 10% des adultes apparemment en bonne santé et plus de 90% des nourrissons infectés ne parviennent pas à se débarrasser du virus. Ils restent HBs positif pour une période de plus de six mois entrant dans la catégorie des porteurs chroniques du VHB. Contrairement à l’infection clinique symptomatique, la probabilité de portabilité chronique est plus importante après l’infection symptomatique. Les hommes sont plus susceptibles de devenir des porteurs chroniques que les femmes.

Ceux qui deviennent porteurs à l’âge adulte ont un risque de 15 à 40 fois plus élevé de développer une hépatopathie chronique et un cancer du foie primitif. Il y a 350 millions de porteurs chroniques de VHB dans le monde. Des études épidémiologiques ont montré qu’il existe une corrélation significative entre le nombre de porteurs chroniques dans un pays et l’incidence du cancer du foie.

L’Hépatite A: symptômes et prévention

À l’heure actuelle, les vaccins génétiquement modifiés sont utilisés

Lorsqu’une personne précédemment non vaccinée est accidentellement exposée à de l’Ag HBs sanguin positif, elle doit agir immédiatement. Après l’obtention d’un échantillon de sang d’une personne exposée à des enquêtes sérologiques, doit être faite l’immunisation passive contre l’hépatite B avec des anticorps spécifiques. En même temps il faut commencer la vaccination contre l’hépatite B. La poursuite de la vaccination n’est pas nécessaire si la personne exposée est détectée comme étant naturellement immunisée.

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