Covid-19 peut se propager même lorsque les gens parlent, pas seulement lorsqu’ils éternuent ou toussent
Propagation du covid-19
Il est possible que le nouveau coronavirus soit également transmis lorsque les gens parlent et respirent, a déclaré vendredi un scientifique principal du gouvernement américain, selon l’AFP.
La transmission par voie aérienne fournirait une explication recherchée depuis longtemps pour le degré élevé de contamination par le virus qui a provoqué la pandémie de COVID-19.
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Il semble que les personnes infectées, mais sans symptômes, soient responsables d’une grande partie de la contamination, sans le savoir.
Transmission directe
Le docteur Anthony Fauci est le directeur de l’Institut national des maladies infectieuses et conseiller de Donald Trump à propos de l’épidémie. Celui-ci, sur Fox News, a évoqué des informations selon lesquelles « le virus peut effectivement être transmis lorsque les gens parlent, pas seulement quand ils éternuent ou toussent ».
Dans une lettre envoyée à la Maison Blanche, la National Academy of Sciences des États-Unis a détaillé mercredi plusieurs résultats scientifiques préliminaires. Ces résultats font pencher la balance en faveur de la transmission du virus par l’air exhalé par l’humain (« aérosols » en langage scientifique). Et pas seulement par gouttes conçues au cours d’un éternuement directement sur d’autres personnes ou surfaces (où il a été démontré que le virus peut survivre des heures, voire des jours, selon le type de surface).
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« Les recherches actuellement disponibles soutiennent la possibilité que le SRAS-CoV-2 puisse être transmis directement par les bio-aérosols produits par les patients », écrit Harvey Fineberg, président du Comité sur les maladies infectieuses émergentes dans une lettre au nom de l’Académie.
Plusieurs études
Harvey Fineberg cite quatre études et souligne qu’il faudrait faire davantage pour mieux comprendre le véritable risque d’infection par le nouveau virus.
Si le virus est effectivement présent dans l’haleine, on ne sait pas encore s’il s’agit quantitativement d’un moyen de transmission important.
Dans une étude, des chercheurs de l’Université du Nebraska ont trouvé des parties du code génétique du virus (ARN) dans l’air des chambres où les patients étaient isolés. Cependant, trouver ces fragments de virus n’est pas l’équivalent de trouver le virus entier.
Des chercheurs de l’Université de Hong Kong ont récemment observé que le port de masques réduit la quantité de virus expirée par les patients (l’expérience a été réalisée avec des virus autres que le SRAS-CoV-2).
Et des chercheurs chinois à Wuhan ont prélevé des échantillons d’air dans diverses salles des hôpitaux de la ville et ont découvert de fortes concentrations du nouveau coronavirus, en particulier dans les toilettes et les salles où le personnel médical a enlevé leur équipement de protection.
Compte tenu de ces résultats, les responsables américains s’apprêtent à recommander au pays le port de masques – sans doute faits à la main – sans même connaître la formulation et le degré d’obligation. À New York, le maire a déjà demandé aux habitants de se couvrir le visage à l’extérieur de la maison avec n’importe quoi.
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