Les acouphènes : comprendre, diagnostiquer et traiter

Les acouphènes se caractérisent principalement par la perception de sons qui ne proviennent pas d’une source extérieure. Ces sons peuvent se manifester de différentes manières et peuvent varier considérablement en volume, en tonalité et en qualité sonore d’une personne à l’autre. Voici quelques exemples de symptômes que vous pourriez ressentir si vous avez des acouphènes :

1. Sifflements : C’est le son le plus couramment rapporté par les personnes atteintes d’acouphènes. Il peut être perçu comme un sifflement constant ou intermittent.

2. Bourdonnements : Certains individus peuvent entendre un bruit ressemblant à un bourdonnement d’insectes ou à l’hum d’un réfrigérateur.

3. Rugissements : Certains individus décrivent leur acouphène comme un rugissement ou un grondement.

4. Cliquets : Dans certains cas, les sons peuvent ressembler à des cliquets ou à des crépitements.

5. Sons de pulsation : Ces sons sont souvent synchronisés avec le rythme cardiaque. On les appelle également acouphènes pulsatoires.

Les sons peuvent être perçus dans une seule oreille, les deux oreilles ou sembler venir de l’intérieur de la tête. Il est important de noter que les acouphènes sont un symptôme, pas une maladie en soi. Si vous ressentez des acouphènes, il est conseillé de consulter un professionnel de la santé pour évaluer toute condition médicale sous-jacente qui pourrait en être la cause.

Le diagnostic des acouphènes est généralement un processus en plusieurs étapes. Voici les principales étapes du processus de diagnostic :

1. Consultation médicale : Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux, vos symptômes actuels, votre exposition au bruit, vos médicaments actuels et d’autres facteurs qui pourraient contribuer aux acouphènes.

2. Examen physique : Votre médecin examinera vos oreilles, votre tête et votre cou pour vérifier d’éventuels problèmes physiques pouvant être liés aux acouphènes.

3. Tests audiométriques : Un audiologiste peut effectuer une série de tests auditifs pour évaluer votre audition et déterminer le type et la gravité des acouphènes. Ces tests peuvent comprendre un audiogramme (un graphique de votre audition) et un test d’acouphènes, où vous écouterez une série de sons pour déterminer ceux qui correspondent à vos acouphènes.

4. Tests d’imagerie : Dans certains cas, votre médecin peut recommander des tests d’imagerie, comme une IRM ou une tomodensitométrie, pour vérifier d’éventuels problèmes structurels dans votre tête ou votre cou.

5. Tests supplémentaires : Selon les résultats des tests précédents, votre médecin peut recommander des tests supplémentaires. Par exemple, si vos acouphènes sont pulsatoires (ils suivent le rythme de votre pouls), vous pourriez avoir besoin d’une angiographie ou d’un doppler pour examiner vos vaisseaux sanguins.

Il est important de noter que les acouphènes sont un symptôme et non une maladie en soi. Par conséquent, le processus de diagnostic vise à identifier la cause sous-jacente des acouphènes. Dans certains cas, cependant, aucune cause spécifique ne peut être identifiée. Dans ces cas, le traitement se concentrera sur la gestion des symptômes.

Le traitement des acouphènes dépend de la cause sous-jacente, si elle est identifiée. Dans certains cas, le traitement de la cause sous-jacente (par exemple, un changement de médicament ou une chirurgie pour un trouble vasculaire) peut aider à réduire ou à éliminer les acouphènes. Cependant, si aucune cause spécifique n’est identifiée, ou si le traitement de la cause sous-jacente n’aide pas, le traitement se concentrera sur la gestion des symptômes. Voici quelques options de traitement possibles :

1. Thérapie sonore : La thérapie sonore utilise un bruit externe pour masquer le son des acouphènes ou pour distraire l’attention. Cela peut comprendre l’utilisation d’appareils tels que des masqueurs de bruit, des appareils auditifs ou des dispositifs qui produisent des sons apaisants.

2. Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : La TCC peut aider à changer la façon dont une personne perçoit les acouphènes. Elle peut aider à réduire l’angoisse et l’interférence avec la vie quotidienne.

3. Médicaments : Bien qu’il n’y ait pas de médicament spécifique pour traiter les acouphènes, certains médicaments peuvent aider à réduire la gravité des symptômes ou à traiter les problèmes de santé mentale liés, tels que l’anxiété ou la dépression.

4. Techniques de relaxation : Les techniques de relaxation, telles que le yoga, la méditation ou la biofeedback, peuvent aider à réduire le stress et l’anxiété associés aux acouphènes.

5. Thérapie d’habituation : Cette thérapie aide les patients à s’habituer aux acouphènes afin qu’ils ne soient plus perturbés par eux.

6. Appareils auditifs : Si les acouphènes sont causés par une perte auditive, les appareils auditifs peuvent aider à masquer les acouphènes en améliorant votre audition.

Il est important de noter que ce qui fonctionne pour une personne peut ne pas fonctionner pour une autre, et il peut être nécessaire d’essayer différentes méthodes pour trouver ce qui vous convient le mieux. Consultez toujours un professionnel de santé avant de commencer un nouveau traitement pour les acouphènes.