Un échantillon de salive pourrait vous dire si vous avez un cancer du poumon
Le cancer est une maladie qui peut être détectée trop tard, parce que beaucoup de ses formes présentent des symptômes seulement dans les stades avancés. Et le diagnostic est souvent complexe, implique de nombreux tests, dont certains sont invasifs, des biopsies et de longs délais d’attente pour les résultats.
Une équipe de recherche de l’Université de Californie-Los Angeles School of Dentistry (UCLA), dirigée par le professeur David Wong, a travaillé ces dernières années sur une solution capable de détecter les biomarqueurs du cancer du poumon dans la salive du patient.
La découverte a débuté par une recherche plus large visant à développer une méthode appelée «biopsie liquide» qui détecte l’ADN tumoral circulant dans les fluides corporels tels que le sang et la salive.
Avantages de la biopsie de la salive
Les chercheurs disent que le test de salive, qui sera testé sur de patients américains cette année, ne prend que 10 minutes (y compris le traitement des résultats) et peut être fait dans le cabinet du médecin.
Le test fonctionne en détectant des mutations génétiques dans un récepteur du facteur protéique appelé croissance épidermique (EGFR). La protéine aide normalement les cellules à croître et à se diviser, mais certains changements accélèrent la croissance des cellules. Le dispositif utilise également la libération électrique induite par l’énergie et mesure les niveaux de liquide corporel pour détecter les cellules cancéreuses du poumon dans la salive.
Pratiquement, la composition chimique de la salive et le dispositif de reconnaissance du biomarqueur du cancer du poumon sont analysés en quelques minutes et affichent, si nécessaire, la présence de cellules cancéreuses ou précancéreuses.
Le professeur Wong et son équipe analysent également la possibilité de développer un test de salive pour détecter des mutations dans les cancers de la bouche et de la gorge. Mais il met en garde l’opinion publique sur la recherche en cours, et recommande de tempérer l’enthousiasme pour cette découverte. La complexité du processus de développement du cancer et l’utilité potentielle de la technique ne devraient être envisagées que pour certains types de cancer.
