Alerte sur l’autisme et le TDAH
Le 7 juillet 2023 – Des chercheurs ont découvert que la consommation de delta-9-tétrahydrocannabinol (THC) pendant la grossesse peut entraîner des modifications génétiques lors de la croissance du bébé dans l’utérus, qui sont compatibles avec celles observées chez les personnes atteintes de troubles du spectre autistique et de troubles de déficit de l’attention avec hyperactivité.
Ces nouvelles conclusions, publiées jeudi dans Clinical Epigenetics, proviennent d’expériences menées sur des primates non humains par des chercheurs de l’Université de santé et de science de l’Oregon. Les chercheurs ont fourni à des primates enceintes des produits comestibles contenant du THC, l’ingrédient psychoactif présent dans la marijuana et les produits à base de cannabis. Ils ont noté que, là où la marijuana et les produits contenant du THC sont légaux, les employés des dispensaires recommandent souvent ces produits aux femmes enceintes pour atténuer les nausées.
« Le cannabis est l’une des drogues les plus couramment utilisées et est largement disponible à travers le pays, il y a donc une perception commune qu’il est totalement sûr à utiliser », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Lyndsey Shorey-Kendrick, PhD, une biologiste computationnelle au Centre de recherche sur les primates nationaux de l’Oregon de l’OHSU, dans un communiqué.
« La réalité est que le cannabis présente encore de nombreux risques pour la santé de certaines populations, y compris les femmes enceintes. Si nous pouvons mieux comprendre les impacts, nous pourrons mieux communiquer les risques aux patients et encourager des habitudes plus sûres pendant la période prénatale vulnérable. »
Dans leur article, les chercheurs ont noté que des études précédentes ont lié l’utilisation du cannabis par la mère à un risque accru d’accouchement prématuré, de mortinaissance et de faible poids à la naissance. Des études sur des souris ont montré que l’exposition augmentait l’anxiété et modifiait l’ADN du cerveau chez les bébés souris. Des recherches antérieures ont également montré des associations entre l’utilisation du cannabis par la mère et les troubles du spectre autistique, le TDAH, le retard mental et les troubles d’apprentissage, et d’autres troubles neuropsychiatriques, ont-ils écrit.
Cette dernière étude visait à comprendre comment le THC modifie les gènes pendant le développement fœtal. Les chercheurs ont donné à un groupe de cinq singes femelles enceintes un produit comestible au THC chaque jour pendant leur grossesse, et un autre groupe de cinq singes femelles enceintes a reçu un placebo. Les singes ont accouché par césarienne et des échantillons de tissus ont été prélevés pendant l’accouchement à cinq endroits : le placenta, un poumon, deux parties du cerveau et le cœur. Ils ont constaté que l’exposition au THC avait un impact sur l’expression des gènes dans les cinq types de tissus, en particulier dans le placenta. Le tissu placentaire du groupe THC montrait également des similitudes avec les échantillons de placenta humains précédemment étudiés provenant de mères dont les bébés ont ensuite été diagnostiqués autistes.
Les primates utilisés dans la recherche, appelés macaques rhésus, ont un ADN qui est 93% similaire à celui des humains et ont été utilisés pour développer certaines des plus grandes avancées médicales pour les humains dans le monde, y compris les vaccins et les traitements de reproduction, selon des résumés de l’Université de Washington à St. Louis, MO, et de l’Université du Wisconsin.
« Il n’est pas courant pour les prestataires de discuter de l’utilisation du cannabis avec des patients qui sont enceintes ou qui essaient de concevoir », a déclaré la chercheuse et professeure associée d’obstétrique et de gynécologie à la Faculté de médecine de l’OHSU, Jamie Lo, MD, dans un communiqué. « J’espère que notre travail pourra aider à ouvrir un dialogue plus large sur les risques de l’utilisation du cannabis pendant la période de préconception et prénatale, afin que nous puissions améliorer la santé des enfants à long terme. »
