Que faire si l’on a trop de fer dans le corps ?
Avoir trop de fer dans le corps est une condition sérieuse qui peut entraîner de graves problèmes de santé, mais heureusement, elle peut être traitée. Ce phénomène, appelé hémochromatose, survient lorsque l’organisme absorbe trop de fer, un minéral essentiel mais toxique en excès. Voyons comment cela se produit, les symptômes et surtout ce que vous pouvez faire si vous avez trop de fer.
Qu’est-ce que l’hémochromatose ?
L’hémochromatose est un trouble génétique dans lequel l’organisme absorbe trop de fer provenant des aliments que vous mangez. Ce fer excédentaire s’accumule dans certains organes, principalement le foie, le cœur et le pancréas, où il peut causer des dommages. Au fil du temps, cette accumulation peut mener à des maladies graves telles que la cirrhose (dommages au foie), diabète ou troubles cardiaques.
Comment savoir si on a trop de fer ?
Le diagnostic de l’hémochromatose se fait généralement par des tests sanguins. Les médecins mesurent notamment :
- La ferritine : une protéine qui stocke le fer. Un taux élevé peut indiquer un excès de fer.
- La saturation de la transferrine : qui indique le pourcentage de sites de transport du fer occupés. Un taux élevé peut aussi signaler une surcharge en fer.
Les symptômes d’un excès de fer peuvent être difficiles à reconnaître, mais voici quelques signes qui peuvent apparaître :
- Fatigue extrême
- Douleurs abdominales
- Problèmes articulaires
- Perte de libido ou impuissance
- Teint bronze ou grisâtre
Si vous présentez plusieurs de ces symptômes, il est conseillé de consulter un médecin pour des tests.
Que faire si on a trop de fer ?
Si vous êtes diagnostiqué avec un excès de fer, voici les principales étapes à suivre :
1. Phlébotomie (Don de sang)
La phlébotomie, ou don de sang, est l’une des méthodes les plus courantes pour traiter l’excès de fer. Chaque fois que vous donnez du sang, vous éliminez une certaine quantité de fer de votre corps. Cela aide à réduire progressivement la surcharge en fer. Ce traitement est répété régulièrement, souvent une fois par semaine, puis de manière moins fréquente, selon l’évolution de votre taux de fer.
2. Chélateurs de fer
Les chélateurs de fer sont des médicaments qui se lient au fer excédentaire et permettent son élimination par les urines ou les selles. Ces médicaments sont généralement utilisés dans les cas où la phlébotomie n’est pas possible, comme chez les personnes ayant une anémie. Les principaux chélateurs sont :
- Deferoxamine (Desferal) : administré par injection.
- Deferasirox (Exjade, Jadenu) : pris par voie orale.
- Deferiprone (Ferriprox) : également pris par voie orale.
3. Réduire la consommation d’aliments riches en fer
Certaines personnes avec un excès de fer doivent réduire leur consommation d’aliments riches en fer, en particulier les aliments d’origine animale, qui contiennent du fer sous forme héminique, plus facilement absorbé par l’organisme. Il est également recommandé de limiter les suppléments de fer et de vitamine C, car la vitamine C améliore l’absorption du fer.
4. Éviter l’alcool et d’autres facteurs aggravants
Le foie étant l’un des principaux organes affectés par l’excès de fer, il est essentiel d’éviter l’alcool, qui peut aggraver les dommages au foie. Il est aussi important de suivre les conseils de votre médecin pour toute autre mesure concernant votre santé.
Comment prévenir l’hémochromatose ?
L’hémochromatose étant souvent génétique, il est important que les personnes ayant des antécédents familiaux de cette maladie soient régulièrement testées. Si vous êtes diagnostiqué avec cette condition avant qu’elle ne cause des dommages importants, vous pouvez suivre des traitements réguliers pour contrôler votre taux de fer.
Conclusion
L’excès de fer dans le corps peut être dangereux, mais il peut être traité efficacement avec des méthodes comme les phlébotomies, les médicaments chélateurs de fer et des changements alimentaires. Si vous avez des antécédents familiaux d’hémochromatose ou si vous présentez des symptômes de surcharge en fer, consultez un médecin. Avec un traitement adapté, il est tout à fait possible de gérer cette condition et d’éviter les complications graves.
Sources fiables :
- Mayo Clinic : Hemochromatosis
- National Institutes of Health (NIH) : Iron Overload
- American Hemochromatosis Society : Iron Overload
Si vous suspectez un excès de fer dans votre corps, il est crucial de consulter un professionnel de santé pour obtenir un diagnostic et des conseils appropriés.
