Les chiens peuvent arrêter la propagation du nouveau virus
Kossi n’est pas seulement le meilleur ami de l’humain. C’est probablement sa meilleure chance d’arrêter la propagation du coronavirus.
Ce chien, sauvé de l’euthanasie en Espagne, sent tout ce qu’on lui demande de faire. Jusqu’à cette année, il a mis son nez au travail pour détecter les acariens, les moisissures ou le cancer.
Depuis la pandémie du coronavirus, la chercheuse Anna Hielm-Bjorkman de l’Université d’Helsinki a voulu voir si le nez de Kossi pouvait être reprogrammé pour détecter le coronavirus.
« S’il y avait un chien qui pouvait faire ça, c’était lui. Il ne lui a fallu que 7 minutes pour comprendre ce que vous lui demandiez de chercher. Cela nous a totalement surpris! »
La propriétaire de Kossi travaille avec des chiens de détection depuis des années sur l’association « Wise Nose », mais elle a même été étonnée des résultats.
Un test pas comme les autres
Le programme pilote mis en œuvre à l’aéroport d’Helsinki ne manque pas de volontaires, même si les résultats ne sont pas officiels. Les échantillons sont prélevés au poignet ou au cou au lieu du bâton inséré dans le nez. Ensuite, les chiens indiquent des preuves positives. Tout se passe en moins d’une minute.
Outre le fait que le test ne provoque aucune gêne, il existe un autre avantage majeur: les chiens peuvent détecter une infection à coronavirus même 5 jours avant l’apparition des premiers symptômes, ce qui permettrait aux patients d’être isolés à temps.
Timo Aronkyto, médecin et maire adjoint de Vantaa, supervise le programme de test à l’aéroport. Il a soutenu le projet dès le début: « J’ai décidé en seulement deux minutes. Puis j’ai commencé ce programme avec une fondation « .
Un projet pilot en cours
Aronkyto a fait don de 330 000 euros à la Fondation «Wise Nose» pour exécuter le programme pilote de quatre mois à l’aéroport d’Helsinki. Jusqu’à présent, les chercheurs ont constaté que les résultats fournis par les chiens sont au moins aussi précis que ceux obtenus par les tests PCR.
« Ce n’est peut-être pas l’option la plus sage de dépenser de l’argent puisque ces chiens offrent des résultats à moindre coût », a-t-il déclaré.
Aronkyto a décidé de financer le projet après décembre, date à laquelle le programme pilote prendrait fin. C’est dans l’espoir que le projet recevra un financement des autorités centrales et sera étendu à d’autres modes de transport.
L’association «Wise Nose» estime que la formation de 100 chiens et auxiliaires puis leur placement en métropole coûterait près de six millions d’euros la première année. Le montant équivaut à quelques mois de tests médicaux à l’aéroport d’Helsinki et il est même possible que le programme se développe.
La députée Pihla Keto-Huovinen a fait une proposition pour obtenir le financement nécessaire après avoir pris connaissance du programme le mois dernier. Huovinen a une raison très personnelle de s’impliquer – grâce aux chiens, il a découvert qu’il avait Covid, bien que le résultat du test classique ait semblé négatif. Il admet cependant ne pas avoir le soutien de tous ses collègues.
