La cigarette électronique. Est-elle bonne pour la santé?
Les cigarettes électroniques sont devenues ces dernières années une alternative utilisée par de nombreux fumeurs qui veulent réduire les risques associés au tabac ou cesser complètement de fumer. Les opinions sont partagées entre eux: d’une part elles sont considérées comme une «variante» plus saine ou avec un moindre mal, d’autre part ils sont considérés comme nocifs, cancérigènes et avec le même risque d’être un vice.
Qu’est-ce que contiennent les cigarettes électroniques?
Toutes les cigarettes électroniques, quel que soit la présentation ou le fabricant, fonctionnent de la même manière. À l’intérieur, il y a une batterie, un élément chauffant et une cartouche contenant de la nicotine et d’autres liquides et arômes. Selon la FDA (Food and Drug Administration), les cigarettes électroniques sont des dispositifs qui permettent aux utilisateurs d’inhaler un aérosol (vapeur) contenant de la nicotine ou d’autres substances.
Le composant principal de ces dispositifs est cette cartouche et le liquide à l’intérieur. La nicotine est extraite du tabac et mélangée avec une base (habituellement du propylèneglycol) pour obtenir une forme liquide de celui-ci. Outre la nicotine, les cartouches comprennent différentes saveurs, colorants et autres produits chimiques.
De nos jours, les cigarettes électroniques sont deux fois plus utilisées que les autres solutions à base de nicotine: gomme, patches, pilules.
Pourquoi sont-elles nocives?
Les premières études menées par divers centres de recherche ont montré que les cigarettes électroniques peuvent contenir des produits chimiques nocifs, y compris des carcinogènes. Dans les premiers tests de laboratoire effectués en 2009, la FDA a trouvé des niveaux détectables de produits chimiques toxiques et potentiellement cancérigènes, y compris l’antigel.
Une autre étude menée en 2014 a révélé que les aérosols émanant des cigarettes électroniques contiennent également du formaldéhyde, un autre cancérogène.
Des dangers sont également inclus dans les cartouches, qui dans la plupart des cas sont basées sur des ingrédients chimiques douteux, des colorants et des additifs similaires à ceux des E-foods (arômes et colorants de crèmes et glaçures, chips, boissons gazeuses, etc.).
Comme les cigarettes électroniques ne produisent pas de fumée, mais une sorte de vapeur, on considère qu’elles n’exposent pas les voisins aux émissions d’occasion, comme c’est le cas avec les cigarettes (à la fumée secondaire). Deux études parmi les rares études réalisées jusqu’à présent ont montré que le formaldéhyde, l’acétaldéhyde, le benzène et les nitrosamines spécifiques au tabac sont tous des cancérogènes.
Ont-elles des bénéfices?
Le principal avantage vu par les consommateurs et les spécialistes est que la cigarette électronique facilite le sevrage tabagique et représente une bonne solution de compromis à court terme, comme les patches à la nicotine. Des études ont montré que les cigarettes électroniques aident les gens à ralentir la consommation de tabac, et une étude réalisée en octobre 2014 a montré qu’après six mois d’utilisation, 21% des participants ont abandonné les cigarettes «traditionnelles».
Et une enquête britannique de 1800 personnes a approuvé les effets bénéfiques de l’utilisation de la fumée de cigarette électronique dans le processus de sevrage tabagique.
À ce jour, les preuves suggèrent que les cigarettes électroniques peuvent être plus sûres que les cigarettes ordinaires si nous signalons que l’un des plus grands dangers de la cigarette ordinaire est la fumée et que les variantes électroniques n’impliquent pas de brûlures. En outre, si une cigarette électronique à faible concentration et saveur est analysée, elle contient moins de la moitié des produits chimiques dangereux présents dans une cigarette commerciale.
Récemment, la célèbre clinique Mayo a publié les résultats de recherches récentes sur l’abandon du tabac. Après avoir constaté que les fumeurs subissent de plus grandes complications après la chirurgie, les chercheurs ont décidé de fournir des cigarettes électroniques aux patients avant et après la chirurgie.
Les résultats sont encourageants: 17% des patients arrêtent complètement de fumer, 51% déclarent remplacer à long terme les cigarettes ordinaires par des cigarettes électroniques et la consommation moyenne de cigarettes passe de 15,6 à 7,6 par personne pendant l’étude. Cela peut aider les médecins à soutenir les patients qui doivent arrêter de fumer afin d’atténuer les complications de diverses conditions postopératoires ou de complications, sans abandonner brutalement et avec des symptômes de sevrage.
