Saviez-vous que…70% des gens ont plus peur des araignées que de la mort
Selon les statistiques, 50 % des femmes et 20 % des hommes souffrent d’arachnophobie, qui est définie comme la peur pathologique des araignées. Ceux qui souffrent de phobie sévère sont si effrayés qu’ils ne peuvent même pas regarder une photo d’araignées. C’est l’une des phobies les plus communes, étant en grande partie irrationnelle, car nous sommes plus susceptibles de les tuer et non l’inverse. Le fait qu’il y ait tant de gens qui ont peur des araignées a conduit les psychologues à chercher une série d’explications pour justifier cette réaction.
Les psychologues accusent le système visuel de l’homme d’avoir peur des araignées. Ils croient que les soi-disant «mécanismes ancestraux» consacrés à la détection rapide des dangers immédiats et spécifiques, tels que les serpents ou les araignées, ont été retenus par le système visuel et ont persisté même au cours de l’évolution humaine.
C’est le résultat d’une nouvelle étude réalisée par deux psychologues américains à laquelle ont participé des centaines d’étudiants. Ils étaient assis devant l’ordinateur et on leur a demandé de choisir la plus longue ligne d’une croix sur l’écran. Après avoir fait cela plusieurs fois, les chercheurs ont ajouté un objet sur l’écran pendant seulement quelques centaines de millisecondes. Pratiquement, si les participants clignotaient, ils ne pouvaient même pas le remarquer.
Les psychologues ont montré sur l’écran l’image d’une aiguille hypodermique, un danger moderne, celui d’un insecte qui ne présente aucun danger, une mouche, et celui d’un «danger ancestral» – une araignée.
Moins de 15% des participants au test ont remarqué et identifié l’endroit sur l’écran où l’aiguille était apparue. Seulement 10% ont identifié avec succès l’endroit où la mouche est apparue. Cependant, plus de la moitié des participants à l’étude ont pu reconnaître et indiquer avec précision où l’araignée était apparue sur l’écran.
Les araignées représentaient un danger pour nos ancêtres. Un fossile conservé dans l’ambre d’une espèce de Steatoda, une araignée semblable à la veuve noire actuelle, a été daté de 40 millions d’années. Bien que nous soyons formés biologiquement pour identifier les araignées, ils ne sont plus aussi dangereux que pour nos ancêtres.
[note] Environ 200 espèces sur 40000 existantes peuvent causer des problèmes médicaux sérieux pour les adultes en bonne santé et seulement 200 personnes meurent annuellement dans le monde entier à cause d’eux [/note]
